
가래가 걸린듯한 느낌이 느껴지고 잔기침을 자주 하며 더부룩함, 속쓰림이 있고 평소 음식을 빨리 먹는 식습관을 가지고 있다면, 역류성식도염의 증상과 예방법은 어떠한지 자세하게 알려드리겠습니다.

하부식도괄약근 (Lower Esophageal Sphincter)
식도의 벽은 점막과 근육으로 이루어져 있는데, 식도의 양쪽 끝은 열리고 닫히는 상부 및 하부 식도괄약근이 있어 기능을 수행하고 있습니다.
위에 있는 상부식도괄약근은 생각보다 의지대로 조절이 가능해서 필요할때는 열리게 됩니다.
이 괄약근을 통과한 음식물은 18-26 cm정도의 약간 납작한 근육질의 식도를 지나 하부의 열려있는 하부식도 괄약근을 지나서 위로 내려가게 됩니다.
식도를 조이는 기능의 하부식도괄약근은 평상시 고압을 유지하며 식도방향으로 거꾸로 넘어오는 것을 방지해주고 있습니다.

역류성 식도염(reflux esophagitis)
역류성식도염 즉 위식도역류증이란, 위 속의 음식이나 내용물들이 반대로 역류하여, 식도점막이 손상되어 여러 합병증을 유발하는 질환입니다.
특정한 구역감이나 구토감이 없이도 식도쪽으로 역류하여 식도 쪽에서의 불편함을 일컬으며 바렛식도가 오면 식도암으로 발전될 수 있습니다.
흔하게 나타나는 증상은 식후 트림과 음식물 역류가 함께 할 수 있고 타는 듯한 작열감이 있으며, 목소리의 변화, 목구멍에 이상감각이 있습니다.
그뿐 아니라 알 수 없는 가슴의 통증, 침분비 이상, 음식이 내려가는 중간에 걸리는 듯 하고, 오래된 마른기침 이나 위산으로 치아 에나멜이 침식되는 치아문제 등 식도이외 비전형적 증상이 나타날 수 있습니다.

역류성식도염, 왜?
이 질환을 살펴보면 하나의 원인이 아닌 여러요인의 복합요소로 생겨나게 됩니다.
가장 대표적인 원인을 살펴보자면 하부식도괄약근의 문제, 식도의 연동기능 떨어짐, 침에 의한 위산 중화 저하, 위 의 압력증가 등이 원인으로 작용하고 있습니다.
정상의 경우에서는 괄약근이 역류 방지 역할을 하며 미량의 역류는 빠른 반사적 연동운동으로 다시 위로 내려가고 침의 중화작용 기능으로 식도의 손상을 막아줍니다.
그런데, 비만, 스트레스, 불규칙한 식사 등으로 식도괄약근의 기능을 저해, 청소능 작동의 기능저하, 과식하는 습관 등의 요인들이 복합하여 나타납니다.
예방은?
미국소화기학회 진료지침에 따르면 다음과 같습니다.
▼ 역류 증상이 있는 정상체중을 벗어난 환자는 반드시 적정체중을 유지해야 합니다.
▼ 심각한 가슴통증을 보이고있는 경우라면 잠자리에서 상체를 올리고 좌측으로 누워 자는 것이 도움됩니다.
▼ 수면 3시간전은 음식을 삼가하고, 카페인, 초콜릿, 민트 등을 꼭 삼가셔야 합니다.
▼ 다른 사람이 했다고 해서 나에게는 안맞는 습관을 무리하게 진행하기보다는 본인의 취향과 성향에 적절한 방식을 선별해 보는것이 좋겠습니다.
역류성식도염의 관리방법
이 질환의 관리를 시작할 때 대개는 1주간 약물을 복용하고 반응을 보는데 프로톤 펌프 억제제(PPI) 계열 제산제인데, 위벽에 있는 양성자펌프를 불활성화시켜 위산분비를 감소시키지만 빈혈이 발생할 수도 있습니다.

영주 하망동 태형한의원
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