계절을 가리지 않으나 겨울에 더 고통스러운 수족냉증(Coldness of hands and feet)은 국내 성인 다수가 경험하는 생각보다 유병율이 높은 질환입니다.

한 여름조차 손발이 시려 매번 양말을 신고 자야하거나 겨울에는 말할것 없이 핫팩이나 난방기구들을 옆에 두어야 합니다.

수족에 습관처럼 지니고 있는 이 증세를 그려러니 또다시 방치해서는 증상을 점점 더 나빠지게 할 수 있습니다.

정상범위를 벗어난 냉감은 보여지는 증세만으로도 관찰해야하지만 미처 알아차리지 못한 질환이나, 신경계 문제가 발생하여 오는 경우가 다수여서 놓치면 안되는 이유입니다.

사소한 증상도 유심히 보는 한의학의 임상에서는 본 질환에 있어 오래된 데이터를 바탕으로, 근래에는 현대의학의 기본 이론을 활용하여 활발한 임상의 연구활동을 펼치고 있습니다.

금번에 전해드릴 내용은 수족냉증이라는 일종의 증상에 대하여 자세히 소개해드리고 그 해결책도 다각도에서 검토해보고자 합니다.

사람이 항상 36.5도인 이유

체온 조절은 사람의 항상성 유지에 필수적이며 36~37도의 체온에서 효소의 활성화가 적절하게 이루어지는데, 이렇게 유지되는 항상성 시스템의 구조는 일반적으로 복잡하게 보일수도 있습니다.

우리 몸의 정상적인 체온과 연관된 기관은 시상하부인데, 자율신경계에 하는 작용에 따라 달라집니다.

신체가 추위에 노출되어 순환되는 혈액의 온도가 낮아지게 되고 온도가 시상하부에 전달되며 37도 이하로 감지되면 인체 기전을 작동시키게 됩니다.

모세혈관을 수축시켜 열 손실을 방지하고, 체온이 더 떨어지지 않도록 열 생성을 촉진합니다.

이같은 기전을 통해 정상 체온을 회복하면 그때에 작용을 멈추고 체온상승 과정은 중단됩니다.

조금만 온도가 올라도 반응이 시작되며 자율신경 중에서도 교감신경이 관여하여 땀 분비가 일어나고 피부를 통한 열 손실을 증가시킵니다.

이같은 활동은 주로 시상하부에서 담당하며, 국소적인 부위의 온도조절은 국소부위 자율신경에 연결되며 자율신경에 문제가 있는 경우 국소적 체온 이상 증상이 발생할 수 있습니다.

수족냉증

수족냉증이란 개념은 ICD-10에 없는 증상명이지만 I73(기타 말초혈관질환)에 해당할 수 있으며 비증(痺證)이라는 한의학적 병명이 있습니다.

확인방법으로는 계절 구분 없이 1년 내내 손발이 차갑게 느껴져 단순한 일상에서 불편함을 호소하는 경우이며 1)다른 사람은 추위를 느끼지 않는 온도에서 수족부에 냉기를 느끼는 경우 2)비록 춥다고 느껴질만한 환경이긴해도 일반인보다 더 눈에 띄게 손발에 냉감이 있는 경우 3)따뜻한 공간인데도 불구하고 쉽사리 냉기가 가시지않는 경우 4)손발이 차갑다는 것 이외에 목과 어깨 등이 묵직하고 아픈경우 가 해당될 수 있습니다.

수족냉증의 확인

질환을 진단하고 확인하기 위해서는 환자의 진술과 손발의 냉기를 확인하고 경우에 따라 진단기기를 활용하기도 합니다.

수부냉증의 검사에 쓰이는 체열영상검사 장비와 냉부하검사, 수양명경경락기능검사 등이 있습니다.

의료용 적외선 촬영장치인 DITI 검사는 신체의 표면 온도를 측정하여 보이지 않는 부위를 판별해 내는 검사인데, 손바닥에 위치한 혈자리인 노궁혈과 팔뚝(협백혈)의 체열을 비교하여 0.3도 이상 온도차이가 나고, 엄지발가락과 둘째발가락의 사이부위(태충혈)과 대퇴부인 복토혈의 체온이 3도 이상 차이가 나는 경우 수족냉증으로 확인할 수 있습니다.

적극적 검사법인 냉부하검사는 일정시간 적정 온도에서 휴식 한 뒤 양쪽 손등과 손바닥 체온을 재고 팔꿈치가 잠기도록 20도물에 1분간 담근 후 같은 부위 온도를 측정하고, 6분 기다렸다가 다시 촬영을 하여 온도를 재서 냉부하 전후로 DITI촬영을 실시했습니다.

수족냉증의 원인

원인은 다양하다고 볼 수 있는데 호르몬이 저하되거나 스트레스 등에 의한 자율신경장애로 인하여 냉감을 심하게 느낄수가 있습니다.

다른질환의 증상으로 나타나기도 하는데 원인으로 부인과 질환, 빈혈, 심혈관계질환 등이 있으며 이러한 질환들로 미루어보아 이는 내과적 요인이 있는지 살펴야 합니다.

무엇보다 질환의 감별이 중요한데 갑상선기능저하증, 갱년기증상 등 은 신경계 장애에 의한것으로 저리는 듯한 증상이 있다는것 입니다.

이에 대한 한의학의 이론에서는 신양허(腎陽虛), 기허(氣虛) 등으로 이에는 간, 비, 신이 연관되어 있습니다.

수족냉증의 국내 유병률

수족냉증은 말초혈관질환(I73) 코드로 사용하는데 건강보험공단의 진료현황 분석 발표에 의하면 자주 발생하는 연령은 50~60대이고 주로 20~40대 여성에게 호발합니다.

국내 연구에 의하면 수족냉증관련 유병율은 전체 인구의 10% 이상으로 높은 편이며, 손발이 차면 여성질환이 잘 생기는 경향이 있고, 일본의 성인 여성에게도 52%의 유병율을 보입니다.

수족냉증 관리에 도움 주는 생활요법

우리의 손발은 밖으로 드러나있으며 열을 잘 빼앗기고, 특히 발은 심장에서 아주 먼 곳이기 때문에 혈액순환이 잘 안 되면 쉽게 증상이 나타나는 부위입니다.

예방을 위해서 무엇보다 몸 전체를 따뜻하게 하는 습관이 중요하고, 몸 전체를 따뜻하게 유지하며, 혈액의 흐름을 원활히 해주는 가벼운 운동과 집에서도 반신욕, 족욕 등을 합니다.

카페인 음료를 많이 마시면 교감신경이 반응하여 혈관 수축을 유발해 혈액순환을 어렵게 하므로 적정량만 마셔야 하고, 담배를 피우면 니코틴의 작용으로 혈관을 수축시켜 혈전을 형성하므로 손끝, 발끝이 시리시다면 술과 담배를 멀리합니다.

만성 소화불량으로 고생하는 사람들은 아무래도 냉증에 민감해지므로 원인질환 관리가 먼저라 하겠습니다.

관리방법

단독 보다는 다른 질환의 증상으로 올 때가 많아 손, 발의 순환을 저해하는 다발성 신경염, 손목터널증후군 등 일차적으로 케어해야 합니다.

교감신경이 예민하여 냉증이 나오는 경우 교감 억제제 약물을 사용할수 있으며 교감신경 차단술을 통해 진행하기도 합니다.

일반의원의 케어에 있어서는 약물을 권고하게 되는데 그 효과가 일시적일 수 있으며 반대의 효과가 나올때가 있어 개선이 적극적으로 이루어지지 않습니다.

영주 하망동 태형한의원

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